La regulación contempla, como claves para su óptima implementación, la obtención del peso correcto del embarque mediante báscula calibrada y certificada, la responsabilidad del expedidor de comunicar el VGM por adelantado y la información al transportista o su representante antes de la entrada de la carga en la terminal marítima.
El mandato SOLAS requiere que los embarcadores provean el peso de cada contenedor mediante uno de los siguientes dos métodos:
1: Pesaje del contenedor después de ser cargado y precintado.
2: Pesaje de cada artículo que compone el embalaje (incluyendo embalaje y material de carga) y sumarle el peso de la tara del contenedor.
Para verificar que el peso es correcto se debe utilizar una báscula calibrada y certificada por los estándares nacionales del país en que se realiza el pesaje.
En relación a la exactitud de los equipos de pesaje, actualmente es la responsabilidad de los estados definir los estándares apropiados para los dos métodos de pesaje.
Para algunas mercancías que presentan dificultades para ser pesadas individualmente, tales como chatarras, granos sin ensacar u otras cargas a granel, el Método #2 no es adecuado.
Muchos de los detalles de la nueva regulación aún no han sido finalizados o confirmados, tales como la propia ejecución del pesaje, que pasará si el contenedor llega al puerto sin los documentos necesarios o, si la declaración del VGM resulta errónea o falsa. En cualquier caso, ni el transportista ni el operador de la terminal son responsables del VGM declarado por el expedidor. Todos los intervinientes en la cadena logística tienen el derecho a confiar en que el VGM declarado por el expedidor original es veraz.
IMPORTANTE: Si no hay un VGM declarado = el contenedor NO será embarcado.
El SOLAS señala al expedidor como el responsable, según la Marine Notice #18, de facilitar el VGM de un contenedor al transportista o su representante en la terminal, independientemente de quien estiba la mercancía en el contenedor. El asunto más problemático es que a partir del 1 de Julio de 2016 el VGM tiene que ser conforme a las directrices del Convenio SOLAS, lo que significa que los pesos manifestados tienen que ser correctos.
La mayoría de las autoridades portuarias ya han compartido sus preocupaciones en relación a su implementación. Muchos terminales no tienen los equipos necesarios para pesar los contenedores. Cada terminal parece desarrollar sus propias políticas para cumplir con la nueva normativa. Muchos puertos ya han anunciado que cumplirán con la norma SOLAS del peso pero que y a los efectos, NO aceptarán ningún contenedor que no lleve la declaración VGM.
Actualmente no existe ningún estándar o regulación sobre la declaración de los pesos de las cargas embarcadas en los buques. Para las operaciones portuarias, el efecto será enorme. Por cada contenedor embarcado, el peso tiene que ser confirmado por adelantado. En algunos puertos esto consiste en una simple transacción electrónica, pero en muchos otros aún se hará mediante papel. Algunos informes estiman que añadirá hasta USD 150-200, a los costes estándar actuales por contenedor.
En ciertos puertos ya se han establecido soluciones e incluso las tasas por el pesaje de los contenedores que llegan a sus terminales sin la Declaración del VGM requerido por esta nueva regulación de la Organización Marítima Internacional (OMI).
Como muestra de las diferencias de opinión encontradas, hay operadores portuarios que no tienen ninguna intención de instalar ningún equipo nuevo para pesar los contenedores. Esto es en parte debido al hecho de que el VGM tiene que ser declarado “antes de la entrada de la carga en la terminal marítima en la que operará el buque, siendo la responsabilidad de verificar el peso, con antelación a su llegada, del expedidor/embarcador.”
Con la intención de minimizar retrasos, es esencial que la información sea transmitida entre los distintos intervinientes en un tiempo óptimo. Esto podrá evitar atrasos y congestiones potenciales ya que el objetivo del VGM es su utilización en la preparación del plan de carga del buque. Así mismo, la regulación contempla que el Capitán del buque NO debe aceptar cargas abordo si no está 100% satisfecho de que pueden ser transportadas con total seguridad.
¿Hasta que las reglas y regulaciones sean claras y los procedimientos confirmados, cual es la mejor practica a seguir?
- Obtener el peso correcto del embarque mediante los métodos 1 ó 2.
- Asegurarse de Declarar el peso bruto/VGM antes de la llegada del contenedor a la terminal.
- Tener un SOP (Standard Operations Procedure) interno que cumpla e incorpore los requisitos del reglamento SOLAS.
- Los importadores deben mantener buena comunicación con los expedidores respecto a la exactitud del VGM de cada embarque a su consignación.
Algunas cosas a tener en mente:
- El expedidor es legalmente el responsable de facilitar los pesos correctos y la declaración VGM.
- Su implementación seguramente variará entre diferentes países, transportistas y terminales.
Comentarios de la Comunidad naviera internacional:
La Cooperación en la creación de las directrices se debe enfocar en dos elementos fundamentales:
- ¿Qué tolerancias aplicadas a los equipos de pesaje son permitidas?
- ¿Cuál es el proceso de certificación de los expedidores que tienen permiso de expedir certificados VGM que utilizan el “método 2”?
